（一）定金主要的作用是保证双方能够正常履行合同，而预付款是帮助接受预付款的一方履行合同，使其具有履行合同的能力。
（二）交付定金后需要一份定金合同跟随主合同，而交付预付款的协议其本身就是作为合同的一部分。
（三）定金除了担保合同能正常履行之外，还可以证明合同是否已经成立，法院或其他机关只要查明定金是否交付就可证明合同是否成立，而预付款不具有证明的功能。
（四）定金必须要在交付给对方后才能成立，而预付款只需双方意见达成一致后即可成立。
（五）定金款项必须一次性付清，预付款则可以分期支付。
（六）定金的交付可以在合同处在预约阶段，或者也可以在合同正式成立之后。而预付款只能在合同成立之后交付。